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    可刚动还钱的心思，叶阳辞就踌躇了。

    的确，这笔钱本就是秦深的，或者说本就是他用诗卷典押的，等于免息借给夏津，理所应当要归还给他。

    但若是现在就还，夏津县的库存银粮又要空了，明年春耕怎么办呢？

    ……罢了，好歹离最后的赎回期限还有两年，再努力赚钱吧。

    正规划来年的叶阳辞，接到了从京城吏部快马送来的调任文书。

    夏津的百姓们喜气洋洋，准备过个肥年，猛然听四下里传言，说朝廷要把叶阳大人调任临清，感觉天都要塌了！

    这才一年呐，为什么要把我们的青天大老爷调走！

    临清都富成那样了，还缺人当官儿吗？

    我们夏津刚有起色，万一又来个贪官、昏官，今后的日子还怎么过啊！

    怎么办？怎么办？心头发慌的百姓们纷纷向县学生员，向教书先生求教，如何才能把他们的声音传到上面，留住叶阳大人。跪地拦轿有用吗？万人联名书有用吗？

    叶阳辞听闻此事，连忙叫来一众属官，让他们亲自带队去市井田间，劝说百姓们千万不要激奋行事。心意愧领，但这些举动着实不妥。包括什么送万民伞、行脱靴礼也都不要做，浮名虚誉罢了，不如把人力、物力留在后续民生上。

    县衙官吏们拉着乡绅到处劝说，劝得口干舌燥，好歹是把这股风压了下来。

    眼见赴任之日在即，叶阳辞挑了个天光未明的拂晓，把官印留在县衙，殷殷于烟鱼尾嘱咐过一众官吏，带上家仆、书童与几箱子私人物品，驾驶马车离开夏津县城。

    留给夏津的两万两银，就当他的个人捐赠了，好歹用之于民，他不亏。况且这些百姓还唤了他一年的青天老爷，那么他就尽所能的，为他们把这青天撑久一点。

    叶阳辞热爱赚钱，但也从不吝于把钱花在他认为值得的地方。

    他两袖清风地来，也两袖清风地去，自以为走得悄无声息，谁想消息从县衙内就流出去了。

    从西城门往临清去的驿道，两侧黑压压站满了夏津百姓，一个个拖儿带女、肃容正色，在道旁田边安安静静地等候着。

    叶阳辞撩开车帘见到这一幕，忙吩咐车夫停车。他走下马车，朝百姓们拱手深揖：“刚来不到一年，又要走了，连三年任期都待不满，惭愧啊……让乡亲们失望了……”

    离他最近的中年文士当即还礼：“明府言重了！您是夏津的再生父母，任期未满便升迁，那是功绩彪炳，是人心所向啊！”

    叶阳辞长叹一口气，说：“大家回去吧，都回去吧。”

    百姓们默默摇头，哽咽泪流。

    他只好在驿道上徒步而行，每走一步，便有许多只手恋恋不舍地牵住他的衣袂，又在他举步时，轻轻松开。

    此起彼伏的无数双手，仿佛一道向着南方涌动的潮水，负载着他，托举着他，将他推送去更远、更高的地方。

    叶阳辞在这条五里路上，足足走了半个时辰，直至天色微亮，雄鸡唱白。

    一对老夫妇怀抱襁褓，突然跌跌撞撞挤进人群，拦路跪倒在他面前，泪流满面地说：“知县大人，听闻您医术精湛，针下能活死人，求您救救我们的孙女儿吧！她才刚出生，就没了气息……”
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